Gesù aveva critici che mettevano in dubbio la sua autorità. Avrebbe risposto loro indicando i profeti che sono venuti prima, affermando che avevano previsto la sua vita. Ecco un esempio in cui Gesù disse ai suoi critici:
39 Voi investigate le Scritture[a] perché pensate di avere per mezzo di esse vita eterna, ed esse son quelle che rendono testimonianza di me;
Giovanni 5:39
In altre parole, Gesù ha affermato di essere stato profetizzato nell’Antico Testamento, che lo ha preceduto di centinaia di anni. I profeti dell’Antico Testamento sostenevano che Dio avesse ispirato i loro scritti. Poiché nessun essere umano può prevedere con certezza centinaia di anni nel futuro, Gesù lo affermò come prova per verificare se fosse davvero venuto secondo il piano di Dio o no. Possiamo usare questo test per vedere se Dio esiste e se parla. L’Antico Testamento, immutato e precedente a Gesù di centinaia di anni , è disponibile per noi per esaminare e considerare questa stessa domanda per noi stessi.
Prima qualche recensione. Già all’inizio dell’Antico Testamento si accennava alla venuta di Gesù . Quindi il sacrificio di Abramo predisse il luogo in cui Gesù doveva essere sacrificato mentre la Pasqua prediceva il giorno dell’anno in cui sarebbe avvenuta . Abbiamo visto che il Salmo 2 ha inaugurato il titolo ‘Cristo’ per predire la venuta di un Re. Ma non è finita qui. I profeti successivi hanno avanzato ulteriori temi profetici. Isaia (750 aEV) iniziò un tema che successivamente i profeti svilupparono: quello del Ramo in arrivo .
Isaia e il ramo
La figura seguente mostra Isaia in una cronologia storica con alcuni altri scrittori dell’Antico Testamento.
La cronologia mostra che Isaia scrisse il suo libro nel periodo della dinastia reale di Davide (1000–600 aEV). A quel tempo (circa 750 aC) la dinastia e il regno erano corrotti. Isaia implorò che i re tornassero a Dio e alla pratica e allo spirito della Legge mosaica . Ma Isaia sapeva che Israele non si sarebbe pentito. Così profetizzò anche la sua distruzione e la fine della dinastia reale.
Ha usato una metafora, o immagine, specifica per la dinastia reale, raffigurandola come un grande albero. Questo albero aveva alla sua radice Iesse, il padre del re Davide. Su Jesse la dinastia iniziò con David, e dal suo successore, Salomone, l’albero continuò a crescere e svilupparsi.
Prima un albero… poi un ceppo… poi un ramo
Isaia scrisse che presto Dio avrebbe abbattuto questa dinastia di ‘alberi’, riducendola a un ceppo. Ecco come ha iniziato l’immagine dell’albero che poi ha trasformato nell’indovinello di un ceppo e di un ramo:
11 Poi un ramo uscirà dal tronco d’Isai, un rampollo spunterà dalle sue radici[a].
2 Lo Spirito del Signore riposerà su di lui: Spirito di saggezza e d’intelligenza, Spirito di consiglio e di forza, Spirito di conoscenza e di timore del Signore.
Isaia 11:1-2
L’abbattimento di questo ‘albero’ avvenne circa 150 anni dopo Isaia, intorno al 600 aEV. Quindi i babilonesi conquistarono Gerusalemme e trascinarono il suo popolo in esilio (il periodo rosso nella sequenza temporale in alto) . Jesse era il padre del re David, e così era la radice della dinastia di David. Il “ceppo di Jesse” era quindi una metafora dell’imminente frantumazione della dinastia di Davide.
Il ramo: un “lui” proveniente da Davide che possiede saggezza
Ma questa profezia guardava anche più in là nel futuro rispetto al semplice abbattimento dei re. Isaia predisse che il “ceppo” sarebbe sembrato morto, come fanno i ceppi. Tuttavia, un giorno, nel lontano futuro, da quel ceppo sarebbe emerso un germoglio, noto come Ramo . Alcuni alberi hanno questa capacità di inviare germogli dai ceppi. Isaia usò questo processo naturale per aiutarci a immaginare come sarebbe venuto il Ramo . Isaia si riferisce a questo ramo come a un “lui”, quindi Isaia sta parlando di un uomo specifico, proveniente dalla linea di Davide dopo la caduta della dinastia. Quest’uomo avrebbe tali qualità di saggezza, potere e conoscenza che sarebbe come se lo stesso Spirito di Dio riposasse su di lui.
Gesù… Un ‘lui’ di Davide che possiede saggezza
Gesù soddisfa il requisito di venire ‘dal ceppo di Iesse’ poiché Iesse e Davide erano i suoi antenati . Ciò che rende Gesù molto insolito è la saggezza e la comprensione che possedeva. La sua astuzia, equilibrio e perspicacia nel trattare con avversari e discepoli continuano da allora a impressionare sia i critici che i seguaci. Il suo potere nei vangeli attraverso i miracoli è innegabile. Si può scegliere di non crederci; ma non si possono ignorare. Gesù corrisponde alla qualità di possedere un’eccezionale saggezza e potere che Isaia predisse un giorno sarebbe venuto da questo Ramo .
Geremia e il ramo
Isaia ha tracciato un cartello nella storia con quella profezia. Ma non è finita qui. Il suo cartello è solo il primo di numerosi segni. Geremia, che visse circa 150 anni dopo Isaia, quando la dinastia di Davide veniva effettivamente abbattuta davanti ai suoi stessi occhi, scrisse:
5 «Ecco, i giorni vengono», dice il Signore, «in cui io farò sorgere a Davide un germoglio giusto, il quale regnerà da re e prospererà, eserciterà il diritto e la giustizia nel paese.
6 Nei suoi giorni Giuda sarà salvato e Israele starà sicuro nella sua dimora; questo sarà il nome con il quale sarà chiamato: Signore nostra giustizia.
Geremia 23:5-6
Geremia espande il tema del Ramo della dinastia di Davide iniziato da Isaia 150 anni prima. Il Ramo sarà un Re che regna. Ma questo è esattamente ciò che la profezia del Salmo 2 diceva della venuta del Figlio di Dio / Cristo / Messia . Potrebbe essere che il ramo e il figlio di Dio siano la stessa cosa?
Il tralcio: Il SIGNORE nostra giustizia
Ma come si chiama questo Ramo ? Sarebbe chiamato il ‘SIGNORE’ che sarà anche la ‘nostra’ (cioè – noi umani) Giustizia . Come abbiamo visto con Abramo, il problema per gli esseri umani è che siamo “corrotti” , e quindi abbiamo bisogno di “rettitudine”. Qui, nel descrivere il Ramo, Geremia accenna al fatto che in futuro le persone otterranno la loro necessaria ‘giustizia’ dal SIGNORE – YHWH stesso. (YHWH è il nome di Dio nell’Antico Testamento). Ma come si farebbe? Zaccaria fornisce maggiori dettagli man mano che si sviluppa ulteriormente sul ramo in arrivo . Predice persino il nome di Gesù, che vedremo dopo.