In precedenza abbiamo esaminato i principi di base utilizzati nella disciplina della critica testuale. Abbiamo poi applicato questi principi al Nuovo Testamento. Con queste misure, l’affidabilità del Nuovo Testamento supera quella di qualsiasi altro libro antico.
Ma che dire dei libri dell’Antico Testamento? Sono affidabili e immutati come il Nuovo Testamento? Che ruolo giocano i Rotoli del Mar Morto in questo?
L’Antico Testamento: un’antica biblioteca
L’unicità dell’Antico Testamento si presenta in diversi modi. Innanzitutto dovrebbe essere pensato più come una biblioteca poiché molti autori hanno scritto i vari libri dell’Antico Testamento. In secondo luogo, li hanno scritti molto tempo fa. Per apprezzare l’immensa antichità degli scritti dell’Antico Testamento, li confrontiamo in una cronologia con altri scritti antichi:
La sequenza temporale sopra colloca Abramo, Mosè, Davide e Isaia nella storia. Sono i personaggi principali dell’Antico Testamento. Confronta dove si siedono sulla linea temporale con Tucidide ed Erodoto, che gli storici considerano i primi “Padri della storia”. Erodoto e Tucidide vissero solo quando Malachia scrisse l’ultimo libro dell’Antico Testamento. I loro scritti hanno guardato indietro solo di circa 100 anni prima del loro tempo ai conflitti tra città stato greche e tra Grecia e Persia. Altri importanti personaggi ed eventi storici come la fondazione di Roma, Alessandro Magno e il Buddha arrivano tutti molto più tardi dei personaggi dell’Antico Testamento. In sostanza, il resto del mondo si è svegliato alla storia solo quando l’Antico Testamento ha aggiunto i suoi ultimi libri alla sua collezione piuttosto ampia.
Critica testuale del testo masoretico dell’Antico Testamento
Gli autori dei 39 libri dell’Antico Testamento scrissero tra il 1500 a.C. e il 400 a.C. Hanno scritto in ebraico con piccole porzioni nei libri successivi scritti in aramaico. La fascia blu mostra il periodo di 1100 anni in cui furono scritti i vari libri dell’Antico Testamento (1500 – 400 a.C.):
Questi scritti originali sono conservati oggi in copie manoscritte ebraiche note come Testo masoretico. I moderni traduttori biblici usano il testo masoretico per tradurre l’Antico Testamento ebraico nelle lingue odierne. Quindi, utilizzando i principi della critica testuale (vedi qui per i dettagli), quanto è affidabile il testo masoretico?
Le prime copie masoretiche esistenti
manoscritto | Data di composizione |
Codice Cairensis | 895 CE |
Codice di Aleppo | 950 CE |
Codice Sassoon | 1000 CE |
Codice Leningradensis | 1008 CE |
Quindi puoi vedere che i primi manoscritti masoretici esistenti risalgono solo a partire dall’895 d.C. Se mettiamo questi manoscritti in una linea temporale con gli scritti originali dell’Antico Testamento, otteniamo quanto segue:
Puoi anche vedere che l’intervallo tra la data di composizione e le prime copie esistenti (principio primario nella critica testuale) supera i 1000 anni.
I Rotoli del Mar Morto
Effi Schweizer, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons
Nel 1948, i pastori palestinesi scoprirono i Rotoli del Mar Morto nascosti nelle grotte sulle rive del Mar Morto a Qumran. Un pastorello aveva gettato dei sassi nell’imboccatura di una caverna più in alto di fronte a una rupe. Ha poi sentito il suono di vasi di argilla che si rompono per l’impatto delle pietre. Incuriosito, si arrampicò sulle scogliere e trovò i vasi di argilla sigillati con dentro i Rotoli del Mar Morto. I Rotoli del Mar Morto contenevano manoscritti ebraici di tutti i libri dell’Antico Testamento, eccetto il Libro di Ester. Gli studiosi datano la loro composizione tra il 250 e il 100 a.C.
Significato dei Rotoli del Mar Morto per la critica testuale
Con la scoperta e la pubblicazione dei Rotoli del Mar Morto a metà del XX secolo, il mondo intero è stato testimone di un evento monumentale nella critica testuale. Praticamente in un istante, i Rotoli del Mar Morto hanno spinto il testo ebraico dell’Antico Testamento di 1000 anni indietro nel tempo. Ciò sollevò la domanda intrigante: il testo ebraico dell’Antico Testamento era cambiato durante questo periodo di 1000 anni dal 100 a.C. al 900 d.C.? L’Europa in questo momento aveva costruito la sua civiltà nei precedenti 1500 anni sulla base dell’Antico Testamento. Quel testo era stato cambiato o alterato durante la sua storia? I Rotoli del Mar Morto potrebbero far luce su questa domanda. Quindi cosa hanno trovato?
“Questi [DDS] confermano l’accuratezza del testo masoretico… Ad eccezione di alcuni casi in cui l’ortografia e la grammatica differiscono tra i Rotoli del Mar Morto e il testo masoretico, i due sono sorprendentemente simili.”Signor Norton. 1992. Manoscritti dell’Antico Testamento in L’origine della Bibbia.
Gli studiosi non hanno trovato quasi alcun cambiamento nell’ebraico tra il testo masoretico e i rotoli del Mar Morto, sebbene siano tornati indietro di 1000 anni. In confronto, considerate quanto è cambiata la lingua inglese negli ultimi 700 anni, eppure il notevole testo ebraico è rimasto statico per così tanto tempo.
Fotografia: l’autorità israeliana per le antichità, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons
Significato dei Rotoli del Mar Morto per l’integrità della Bibbia
I Rotoli del Mar Morto supportano la principale affermazione di autenticità della Bibbia. Il Nuovo Testamento afferma che Gesù compie il Piano di Dio annunciato fin dall’inizio della storia umana. Le numerose profezie dell’Antico Testamento da lui adempiute nel corso della sua vita forniscono una prova centrale, o evidenza, per questa affermazione. Il ragionamento è tanto semplice quanto logico. Nessun essere umano, non importa quanto intelligente, istruito o ben informato, conosce il futuro, specialmente quando guarda centinaia di anni avanti. Ma Dio conosce, e persino stabilisce, il futuro. Quindi, se troviamo scritti che profetizzano correttamente i minimi dettagli di eventi monumentali centinaia di anni nel futuro, devono essere stati ispirati da Dio piuttosto che semplicemente pensati dagli uomini. Puoi pensare alle profezie dell’Antico Testamento che formano una serratura, in attesa che una chiave ‘entri’ nella serratura per aprirla. Gesù affermò di essere quella chiave.
Fotografia: l’autorità israeliana per le antichità, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons
Tuttavia, prima dei Rotoli del Mar Morto, non avevamo prove definitive che queste profezie fossero effettivamente scritte prima degli eventi che prevedevano. Alcuni li hanno respinti sostenendo, ad esempio, che forse le profezie di Gesù dell’Antico Testamento furono “inserite” nell’Antico Testamento, diciamo nel 200 d.C. Poiché non esisteva alcun testo ebraico dell’Antico Testamento prima del 900 d.C., quell’obiezione non poteva essere confutata rapidamente. Ma con i Rotoli del Mar Morto troviamo che queste profezie erano state effettivamente scritte al più tardi nel 100 aEV, 130 anni prima che Gesù insegnasse, compisse miracoli e risuscitasse dai morti.
Le profezie dell’Antico Testamento nei Rotoli del Mar Morto
Quindi i Rotoli del Mar Morto provano che le profezie erano state stampate prima che Gesù le adempisse. Le profezie trovate nei Rotoli del Mar Morto includono:
- Il prossimo Seme della Donna
- Il luogo del sacrificio di Gesù
- Il giorno nel calendario del sacrificio di Gesù
- Il giorno nel calendario della risurrezione di Gesù
- I dettagli della crocifissione di Gesù, compreso il piercing delle mani e dei piedi
- Il significato del sacrificio di Gesù come colui che porterà i nostri peccati
- La risurrezione di Gesù
- La prossima nascita verginale
- Il nome di Gesù predetto
- L’anno in cui Gesù sarebbe stato rivelato come il Messia
- Gli appuntamenti quotidiani della Settimana della Passione
- Il prossimo “Figlio dell’uomo”
I Rotoli del Mar Morto e Israele
Il mondo ha scoperto i Rotoli del Mar Morto nel 1948. Questo è stato lo stesso anno della moderna rinascita di Israele in una nazione dopo quasi 2000 anni di esilio ebraico. La tempistica di questi due eventi centrali del 20th secolo, essendo lo stesso anno, fa sembrare il loro straordinario rientro nel nostro mondo persino programmato da un Potere Superiore. Anche solo nella loro scoperta, i Rotoli del Mar Morto suggeriscono che la Mente che predisse la venuta di Gesù migliaia di anni fa sembra ancora organizzare eventi oggi.